當(dāng)氣溫升高到28度以上或飼養(yǎng)條件差時,母雞就要自然換羽。在換羽期間,絕大多數(shù)母雞停產(chǎn),少數(shù)母雞雖繼續(xù)產(chǎn)蛋,但產(chǎn)蛋量減少,蛋品質(zhì)不良,另外自然換羽的時間需要4~5個月。這時一邊換毛一邊產(chǎn)蛋,到立秋時身體極度疲勞,直至停產(chǎn)。
為了縮短換羽時問,使母雞提早產(chǎn)蛋,提高年產(chǎn)蛋量,降低成本,增加收入,對種雞更好實行人工強(qiáng)制換羽。人工強(qiáng)制換羽一般只需要一個半月左右的時間,換羽后的種雞產(chǎn)蛋多、品質(zhì)好,能較快地達(dá)到產(chǎn)蛋高峰。